건강이야기

술이 망가뜨린 간, 그리고 두 번째 기회는 없다

지리산싱글몰트 2025. 4. 1. 21:08
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오늘도 한 잔, 내일도 한 잔... 그러다 내 간은 어떻게 되었을까? 지금 당신의 간은 괜찮을까요?

연말 술자리, 회식, 모임... 어쩌면 우리 삶에서 가장 익숙한 사회적 의식일지도 몰라요. 저도 사실 예외는 아니었거든요. 하루 한두 잔쯤은 괜찮겠지 싶었고, 피곤하면 더 마시기도 했어요. 근데 말이죠, 어느 날 아침 유난히 피곤하고 얼굴빛이 어두워졌다는 이야기를 들은 날부터 뭔가 불안해지기 시작했어요. 이게 단순한 피로일까? 아니면 내 간이 SOS를 보내고 있는 걸까? 여러분도 혹시 그런 경험 있으신가요? 오늘은 술이 간에 끼치는 진짜 영향, 그리고 돌이킬 수 없는 순간이 오기 전에 꼭 알아야 할 이야기들을 나눠볼게요.

술과 간

술이 간을 망치는 과정

우리가 마시는 술, 그러니까 에탄올은 간에서 분해됩니다. 처음엔 '아세트알데히드'라는 독성 물질로 바뀌고, 그게 다시 아세트산, 결국은 이산화탄소와 물로 배출되죠. 문제는 여기서 끝나지 않아요. 술을 자주, 많이 마시면 간이 이 독성물질을 처리하지 못하고 쌓이게 돼요. 이때 간세포는 손상을 입고, 그 자리에 지방이 끼면서 지방간이 생깁니다. 계속 마시면 간염, 간경변, 심하면 간암까지 발전할 수 있어요. 간은 통증 신호를 잘 주지 않기 때문에 심각해지기 전까진 모를 수도 있습니다.

간질환의 초기 경고 신호

경고 신호 설명
만성 피로감 충분히 쉬어도 계속 피곤함이 느껴짐
소화불량 속이 더부룩하고 자주 체하는 증상
눈 흰자나 피부의 누런 빛 황달 증상이 시작된 것일 수 있음

실제 사례로 보는 경고

실제로 많은 이들이 간이 망가진 뒤에야 문제의 심각성을 깨닫습니다. 다음은 그 중 일부입니다.

  • 매일 막걸리를 마시며 가게를 운영한 오인철 씨는 간이 커지고 초기 간경화 진단을 받음
  • 경고를 무시한 윤주동 씨는 패혈성 쇼크로 쓰러져 20일 간 의식 없이 중환자실에서 지냄
  • 스트레스를 술로 풀던 미라 씨는 황달과 복수로 반복 입원 중이며, 일상생활 유지가 어려운 상황

간질환 진단법과 수치 해석

간 상태를 확인하려면 몇 가지 검사들이 필요해요. 혈액 검사로 ALT, AST 같은 간 수치를 확인하고, 초음파나 CT로 간의 모양과 크기를 체크하죠. 그 외에도 간의 딱딱함을 측정하는 ‘간탄성 검사’도 중요한데요, 정상 수치는 대개 2~3kPa, 7 이상이면 간경변을 의심할 수 있어요.

검사 항목 정상 수치 이상 수치 해석
AST(GOT) ~40 U/L 간세포 손상 시 상승
ALT(GPT) ~40 U/L 간염이나 간경변 의심
빌리루빈 0.3~1.2 mg/dL 황달 발생 여부 판단

간 회복을 위한 식습관과 생활 습관

간은 재생력이 강한 장기예요. 그래서 손상 초기에 올바른 습관으로 돌아서면 회복이 가능합니다. 가장 중요한 건 당연히 '금주'입니다. 그 외에도 단백질과 비타민이 풍부한 식사를 하고, 충분한 수면과 스트레스를 줄이는 게 핵심이죠.

좋은 습관 주의할 습관
신선한 채소, 단백질 위주의 식사 지나친 지방, 탄수화물 섭취
수면 시간 확보 (하루 7시간 이상) 밤샘, 불규칙한 생활
운동: 걷기, 가벼운 유산소 과격한 운동, 체중 급감

적정 음주량과 안전한 음주 팁

술을 마셔야 한다면 '적정 음주량'을 지키는 것이 중요해요. 일반적으로 남성은 소주 반 병, 여성은 1/3병 이하가 주간 권장량이에요. 그리고 절대로 빈속에 마시면 안 돼요. 다음은 간을 지키기 위한 음주 팁이에요.

  • 공복 음주는 피하기
  • 하루 1~2잔 이하로 제한
  • 술 없는 날을 일주일에 최소 3일 확보
Q 간이 아프지 않은데도 병일 수 있나요?

네, 간은 ‘침묵의 장기’라 불릴 정도로 증상이 없을 수 있어요. 그래서 정기 검진이 중요합니다.

Q 매일 한두 잔 정도도 위험한가요?

일반적인 권장량을 넘지 않더라도, 매일 마신다는 습관 자체가 간에 부담이 될 수 있어요.

Q 간경변은 회복이 가능한가요?

초기라면 진행을 늦출 수 있지만, 완전한 회복은 어려워요. 무엇보다 더 이상 손상되지 않도록 금주가 필수입니다.

Q 술을 끊기 어렵다면 어떻게 해야 하나요?

중독이라면 전문 치료가 필요해요. 그렇지 않더라도 주변의 지지와 습관 관리가 매우 중요해요.

Q 여성은 간질환에 더 취약한가요?

여성은 체지방과 수분 비율, 호르몬 영향으로 알코올 분해가 느려 간 손상 위험이 더 큽니다.

Q 민간요법이나 간에 좋다는 차는 도움이 될까요?

인진쑥차 같은 일부 민간요법은 오히려 간에 해로울 수 있어요. 반드시 전문가와 상담 후 결정하세요.

 

술 한잔이 위로가 되기도 하죠. 저도 잘 알아요. 하지만 그 한잔이 매일이 되고, 그게 몇 년이 되면... 나중에는 돌이킬 수 없는 일이 되어버릴 수도 있어요. 오늘 이 글이 조금이라도 여러분의 건강한 선택에 도움이 되길 바랍니다. 혹시 술을 줄이거나 끊어야겠다는 생각이 들었다면, 지금이 가장 좋은 시작일지도 몰라요. 그리고 여러분만 그런 게 아니에요. 우리 함께 간을, 삶을 지켜봐요. 댓글로 여러분의 경험이나 다짐도 함께 나눠보아요!

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