허리 통증보다 다리 저림이 심하다면? 척추관 협착증 증상과 구별법

걷다가 다리가 당기고 저리며 무거워진다면, 단순한 '허리 문제'는 아닐지도 모릅니다.

안녕하세요! 사실 저도 작년 겨울, 갑자기 다리에 힘이 풀리면서 주저앉은 적이 있어요. 그때는 그냥 피곤한 줄 알았는데, 알고 보니 ‘척추관 협착증’ 초기 증상이었더라고요. 요즘처럼 날씨가 오락가락하고 활동량이 많아지는 시기엔 특히 척추에 무리가 가기 쉬워요. 허리보다 다리가 더 저리고 아프거나, 걷다 쉬기를 반복하게 된다면 이번 글이 큰 도움이 될 거예요. 자, 우리 몸이 보내는 신호에 귀 기울여볼까요?

목차

척추관 협착증이란 무엇인가요? 대표 증상과 특징 비교 자가 진단 체크리스트 말초동맥질환과의 차이점 간단한 테스트로 구별하는 방법 치료 시기와 생활 속 관리법

척추관 협착증이란 무엇인가요?

척추관 협착증은 쉽게 말해 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아지는 질환입니다. 나이가 들면서 뼈나 인대가 두꺼워지고, 디스크가 튀어나오고, 관절이 퇴행하면서 점차 척추관이 좁아지게 되죠. 이 과정에서 신경이 눌리면 통증이나 저림 같은 증상이 생기게 돼요. 특히 50대 이후부터 많이 나타나고, 70대 이상에서는 아주 흔하답니다. 하지만 단순한 허리 통증이 아닌 다리 통증이 심하거나 저린 증상이 동반된다면 단순 요통이 아니라 척추관 협착증일 가능성이 높아요.

대표 증상과 특징 비교

증상	특징
보행 시 다리 저림	걷다가 다리가 당기고 무거워지며 쉬어야만 다시 걸을 수 있음
심한 다리 통증	허리보다는 다리에 통증이 집중되는 경향
다리 감각 이상	발바닥 감각 둔화 또는 양말 신은 느낌

자가 진단 체크리스트

• 걷다가 다리가 저리고 무거워진다
• 카트를 밀면 덜 아프다
• 계단 오르기보다 내려가기가 더 힘들다
• 허리보다 다리가 더 아프다
• 자전거 타기는 괜찮은데 걷기는 힘들다
• 앉으면 증상이 좋아진다

 

말초동맥질환과의 차이점

척추관 협착증과 헷갈리기 쉬운 질환이 바로 말초 동맥 질환입니다. 이 두 질환은 모두 다리 통증을 유발하지만, 그 원인과 치료 방법은 전혀 다르죠. 협착증은 신경이 눌리는 것이고, 말초 동맥 질환은 혈관이 좁아져서 생기는 거예요. 중요한 차이 중 하나는 자세에 따른 통증 변화입니다. 척추관 협착증은 앉거나 앞으로 숙일 때 통증이 완화되지만, 혈관성 파행은 그냥 서 있기만 해도 증상이 좋아집니다.

간단한 테스트로 구별하는 방법

테스트	척추관 협착증	말초동맥질환
허리 숙이고 걷기	증상 호전	차이 없음
계단 오르내리기	내려갈 때 통증	올라갈 때 통증
다리 들어올리기 테스트	변화 없음	발색 창백 및 저림

치료 시기와 생활 속 관리법

• 증상이 15분 이하 보행에도 나타난다면 병원 방문 필수
• 초기에는 약물·물리치료 등 비수술적 치료로도 충분
• 허리를 지나치게 뒤로 젖히는 자세는 피하기
• 스트레칭, 허리 근육 강화 운동 꾸준히 하기

 

Q 척추관 협착증은 노화로 생기는 병인가요?

네, 주로 50세 이후부터 발생하며, 나이가 들수록 뼈와 인대의 변화로 척추관이 좁아지는 경향이 있습니다.

Q 척추 디스크와 척추관 협착증은 어떻게 다르나요?

디스크는 척추뼈 사이의 충격을 흡수하는 조직이 탈출하면서 신경을 누르는 것이고, 협착증은 척추관 자체가 좁아져 생기는 문제예요.

Q 병원에 언제 가야 할까요?

15분 이내 걷기만 해도 다리가 당기거나 저린 증상이 나타나면 병원 방문이 필요합니다.

Q 협착증 치료는 수술만 가능한가요?

아니요. 초기에는 약물치료, 물리치료, 주사 등 비수술적 방법으로도 증상을 완화할 수 있어요.

Q 말초동맥질환과 혼동할 수 있다는데, 어떻게 구분하나요?

허리를 숙이거나 앉을 때 통증이 줄어든다면 협착증일 가능성이 크고, 서 있기만 해도 괜찮아지면 말초동맥질환일 수 있습니다.

Q 협착증 예방을 위해 일상에서 할 수 있는 건 뭐가 있나요?

허리에 무리가 가지 않도록 올바른 자세를 유지하고, 꾸준한 스트레칭과 근력 운동이 도움이 됩니다.

 

우리 몸이 보내는 신호는 절대 그냥 넘겨서는 안 돼요. 특히 척추관 협착증처럼 점점 진행되면서 일상에 큰 불편을 주는 질환일수록, 조기 진단과 꾸준한 관리가 핵심입니다. 혹시 지금 다리가 자주 저리거나, 걷는 게 점점 힘들어진다면 오늘 글이 작은 도움이 되었길 바라요. 그리고 주변에도 비슷한 증상을 겪는 분이 있다면 꼭 이 내용을 공유해주세요. 😊 여러분의 건강한 하루를 응원합니다!