동맥경화 증상, 가볍게 넘기면 위험해요!

“가슴이 조이듯 아픈데... 그냥 피곤한 걸까?” 그렇게 넘겼다가 후회할 수도 있어요. 동맥경화, 알고 나면 무섭지만 미리 알면 예방도 가능합니다.

안녕하세요, 건강 걱정 많아지는 나이대에 접어든 저, 요즘 체력 저하에 고민이 많습니다. 계단 몇 개 오르기만 해도 숨이 차고, 가끔은 왼쪽 가슴이 쿡쿡 쑤시듯 아프더라고요. 처음엔 ‘스트레스 때문이겠지’ 생각했는데, 그게 단순한 증상이 아닐 수도 있다는 말을 듣고 정말 깜짝 놀랐어요. 특히 동맥경화가 ‘조용한 살인자’라는 얘기를 들은 뒤로는 조금씩 몸의 신호에 더 귀를 기울이게 됐어요. 오늘은 그동안 제가 정리해본 ‘동맥경화 증상과 원인, 치료 방법’에 대해 함께 나눠보려 해요.

목차

동맥경화란 무엇인가요? 초기 증상과 주요 징후들 심각해질 경우 나타나는 증상들 동맥경화의 주요 원인 치료 방법과 관리 전략 자가 진단 체크리스트

 

동맥경화란 무엇인가요?

동맥경화는 말 그대로 ‘동맥이 굳는다’는 뜻이에요. 우리 몸을 구석구석 돌며 산소와 영양소를 전달해주는 혈관, 그 중에서도 동맥이 안쪽에서부터 지방, 콜레스테롤, 칼슘 같은 것들이 쌓이면서 점점 좁아지고, 딱딱해지는 병이죠. 결국 피가 제대로 흐르지 못하게 되면 심장, 뇌 등 주요 장기에 문제를 일으킬 수 있어요. 심하면 심근경색이나 뇌졸중 같은 위험한 병으로 이어지기도 하고요.

초기 증상과 주요 징후들

증상	설명
가슴 통증	심장으로 가는 혈류가 줄어들면서 운동 중 가슴이 쥐어짜듯 아픕니다.
호흡 곤란	가벼운 활동에도 숨이 차고 피곤함을 자주 느끼게 됩니다.
피로감	일상 활동에도 쉽게 지치고 회복이 느려져요.

심각해질 경우 나타나는 증상들

병이 더 진행되면 생각보다 무섭고 다양한 증상들이 나타나요. 아래와 같은 징후들을 특히 주의 깊게 살펴보셔야 합니다.

• 다리 저림과 통증: 걸을 때 종아리 쥐어짜는 느낌이 들고 멈추면 괜찮아지는 ‘간헐적 파행’ 현상
• 기억력 저하와 멍함: 뇌로 가는 혈류가 줄어들면 기억력과 집중력도 함께 떨어질 수 있어요.
• 얼굴이나 팔다리 한쪽 마비, 발음 이상: 뇌졸중의 초기 전조 증상일 수 있습니다.

 

동맥경화의 주요 원인

동맥경화는 단순히 한 가지 원인으로 생기는 병이 아니에요. 생활습관, 유전, 나이, 질병 등 복합적인 요소가 얽혀 있어요. 특히 아래와 같은 위험 요소는 각별한 주의가 필요합니다.

‘나는 젊어서 괜찮다’는 방심이 가장 무서운 적입니다.

치료 방법과 관리 전략

치료법	설명
생활습관 개선	식단 조절, 금연, 운동 등으로 진행을 늦추거나 예방할 수 있습니다.
약물 치료	스타틴 등 콜레스테롤 조절 약, 고혈압·당뇨 치료제 병행
시술/수술	스텐트 삽입술, 관상동맥 우회술 등 혈류 회복 위한 치료

자가 진단 체크리스트

• 가족 중 심장 질환 병력이 있다
• 흡연 중이다
• 고혈압, 당뇨, 고지혈증 진단을 받은 적 있다
• 가슴 통증이나 숨 가쁨을 느낀 적 있다
• 운동을 거의 하지 않는다

 

Q 동맥경화는 젊은 사람에게도 생길 수 있나요?

네, 가능합니다. 특히 비만, 흡연, 고혈압, 고지혈증이 있다면 20~30대도 예외는 아닙니다.

Q 운동만으로도 동맥경화 예방이 되나요?

운동은 매우 중요한 예방 수단입니다. 하지만 식습관, 스트레스, 유전 요인 등도 함께 고려해야 해요.

Q 증상이 없어도 검사를 받아야 하나요?

네, 동맥경화는 초기엔 증상이 거의 없기 때문에, 위험 인자가 있다면 정기 검진이 중요합니다.

Q 동맥경화 약은 평생 먹어야 하나요?

상황에 따라 다릅니다. 약물 없이 관리가 가능해지면 중단할 수 있지만, 의사와의 상담이 반드시 필요해요.

Q 스트레스도 동맥경화에 영향을 주나요?

예, 만성 스트레스는 혈관에 나쁜 영향을 주고, 혈압도 올릴 수 있어 동맥경화 위험을 높입니다.

Q 건강검진에서 무엇을 확인해야 하나요?

LDL 콜레스테롤 수치, 혈압, 공복혈당, 중성지방 등을 확인해 동맥경화 위험도를 점검할 수 있습니다.

 

지금까지 읽어주셔서 정말 감사합니다. 혹시 글을 보시면서 ‘나한테 해당되는 부분이 있나?’ 생각이 드셨다면, 그건 아마도 몸이 보내는 작은 신호일지도 몰라요. 저도 이 글을 준비하면서 저 자신을 다시 돌아보게 되었거든요. 아무리 바빠도 건강을 먼저 챙겨야 한다는 걸, 우리 같이 기억해요. 작은 습관 하나가 건강한 내일을 만들어준다는 걸요. 🙌 여러분의 건강한 혈관, 오늘부터 함께 만들어가 봅시다!