손목 저림이 계속된다면? 수근관증후군 초기 증상과 예방법

밤마다 손끝이 찌릿찌릿하다면 단순한 피로가 아닐 수도 있어요. 혹시 수근관증후군, 들어보셨나요?

며칠 전부터 손목이 저릿저릿하고 손가락 끝이 찌릿한 느낌에 밤잠을 설치기 시작했어요. 처음엔 그냥 손을 많이 써서 그런가 보다 했죠. 그런데 증상이 점점 심해지면서 일상에도 영향을 주더라고요. 병원에 가보니 의사 선생님이 "수근관증후군 초기 같네요"라고 하셨어요. 그때 알았어요. 이게 단순한 손목 피로가 아니라는 걸요. 그래서 오늘은 제가 겪은 경험과 함께, 수근관증후군이 뭔지, 왜 생기는지, 어떻게 치료하고 예방할 수 있는지 정리해보려 해요.

목차

수근관증후군이란? 정의와 구조 이해 주요 원인과 유발 요인 증상 특징과 진행 양상 수근관증후군 치료법 총정리 연관 질환과 위험 요소 생활 속 예방법과 관리법

수근관증후군이란? 정의와 구조 이해

수근관증후군은 손목에 있는 작은 통로, ‘수근관(carpal tunnel)’ 안에서 정중신경이 압박받으면서 발생하는 신경 압박 질환입니다. 수근관 내부에는 손가락을 움직이는 힘줄들과 감각을 전달하는 정중신경이 함께 지나가는데, 이 구조가 좁아지거나 부종이 생기면 신경이 눌리게 돼요. 결과적으로 손이 저리거나 감각이 둔해지는 증상이 나타나죠. 특히 손을 많이 쓰는 사람들에게 흔히 나타나며, 여성에게 더 자주 발생하는 특징이 있습니다.

주요 원인과 유발 요인

수근관증후군의 가장 흔한 원인은 손목의 반복적인 사용입니다. 오랫동안 컴퓨터를 사용하거나, 스마트폰을 한 손으로 오래 들고 있는 습관이 원인이 될 수 있어요. 하지만 그 외에도 다양한 건강 상태가 영향을 미치기도 합니다.

유발 요인	설명
컴퓨터/스마트폰 과다 사용	손목의 지속적인 구부림이 수근관 내 압력을 높임
임신 및 폐경	호르몬 변화로 체액 증가 및 부종 유발
당뇨병 / 갑상선 질환	신경 손상이나 부종 유발 가능성 있음

증상 특징과 진행 양상

수근관증후군은 서서히 진행되는 경우가 많아 ‘모르게 심해지는 질환’이라고도 불려요. 처음엔 단순히 손이 저리거나 잠잘 때 찌릿한 정도로 시작되지만, 시간이 지나면 손가락 감각 저하, 근력 약화로까지 이어질 수 있죠. 아래의 증상 리스트를 보고 나에게 해당되는 항목이 있는지 점검해보세요.

• 밤에 손가락 끝이 저려서 자주 깬다
• 엄지, 검지, 중지 쪽 감각이 둔하거나 찌릿하다
• 물건을 자주 떨어뜨리거나 단추 잠그기가 힘들다
• 손목에서 팔꿈치, 심하면 어깨까지 통증이 퍼진다

수근관증후군 치료법 총정리

수근관증후군 치료는 증상의 심각도에 따라 달라져요. 초기에 발견하면 수술 없이도 충분히 개선할 수 있지만, 방치할 경우 수술적 처치가 필요할 수 있어요. 아래는 단계별 치료 접근 방식입니다.

치료 단계	치료 방법
초기	스플린트 착용, 생활 습관 개선, 소염진통제
중등도	스테로이드 주사, 물리치료 병행
중증	수근관 절개 수술 (Carpal Tunnel Release)

연관 질환과 위험 요소

수근관증후군은 단독 질환처럼 보일 수 있지만, 다양한 전신 질환과 연관될 수 있어요. 특히 대사나 면역계와 관련된 질병이 원인이 되는 경우가 많습니다. 예를 들어, 류마티스 관절염 환자는 손목 활막이 부어오르면서 신경 압박이 쉽게 생기고, 당뇨병 환자는 신경 자체가 약해져 증상이 심하게 나타날 수 있어요.

• 당뇨병: 신경 손상 취약
• 갑상선 기능 저하증: 부종 유발
• 류마티스 관절염: 수근관 내부 염증 증가
• 폐경기 이후 호르몬 변화

Q 수근관증후군은 무조건 수술해야 하나요?

아니요, 초기에는 보존적 치료만으로도 충분히 호전될 수 있어요. 수술은 중증일 때만 고려합니다.

Q 손이 저린다고 다 수근관증후군인가요?

비슷한 증상을 보이는 질환이 많기 때문에 정확한 진단이 필요해요. 신경전도검사 등을 통해 구분합니다.

Q 스마트폰 사용도 영향을 주나요?

물론이에요. 특히 한 손으로 오래 들고 있거나, 손목을 구부린 채 사용하는 습관은 악화 요인이 됩니다.

Q 손목 스트레칭만으로 예방이 될까요?

스트레칭은 큰 도움이 되지만, 평소 손목 사용 습관도 함께 교정해야 예방 효과가 커져요.

Q 재발이 잘 되나요?

생활 습관을 개선하지 않으면 재발 확률이 높아요. 특히 직업적으로 손을 많이 쓰는 경우 더 주의가 필요합니다.

Q 병원은 어느 과에 가야 하나요?

정형외과, 신경외과, 재활의학과 모두 진료 가능해요. 증상에 따라 선택하면 됩니다.

오늘 포스팅을 통해 수근관증후군에 대해 조금 더 명확히 이해하셨나요? 저도 겪고 나서야 얼마나 많은 사람들이 이 증상을 방치하다가 나중에 고생하게 되는지를 알게 됐어요. 손목의 작은 불편함이 생각보다 큰 영향을 줄 수 있으니, 무시하지 말고 미리미리 체크하고 관리해보자구요. 혹시 주변에 손목 저림을 호소하는 친구가 있다면 이 글을 공유해 주세요. 여러분의 손목, 소중하니까요!