일본에서 니혼슈(Nihonshu)라고도 불리는 사케는 쌀을 발효시켜 만든 일본의 전통 술로,
풍부한 역사를 가지고 있으며 일본 문화와 요리에 필수적인 술이다.
재료 : 사케는 주로 쌀, 물, 누룩, 코지(곰팡이의 일종)의 4가지 주요 재료로 만들어지며, 사용되는 쌀의 종류와 품질은 사케의 풍미와 향에 큰 영향을 미친다.
생산 과정 : 사케의 생산은 여러 발효 단계를 포함하는 독특한 양조 과정으로 만들어진다.
쌀은 녹말질의 중심을 뒤로하고 바깥 층을 제거하기 위해 도정되며 도정된 쌀은 효모와 코지로 발효되기 전에
세척, 담근 후 쪄진다. 이 발효는 원하는 알코올 함량과 맛을 개발하는 데 몇 주가 걸릴 수 있다.
사케의 종류 : 사케의 종류와 등급은 다양하며 각각의 고유한 특징을 가지고 있다.
준마이 : 쌀, 물, 누룩, 코지만 넣고 술은 넣지 않고 만든 것으로 진한 맛과 포만감이 있는 경향이 있다.
혼조조 : 소량의 증류주가 함유되어 있어 맛과 향을 가볍게 해 주어 더욱 가성비가 좋다.
긴조 : 고도로 도정된 쌀로 만들어지며 전형적으로 더 정제되고 섬세한 맛을 가진다.
다이긴조 : 쌀을 도정하여 만든 최고급 술로, 더욱 정제되고 고가의 사케를 만들 때 주로 사용된다.
사케 음용법 : 사케는 차가운(레이슈), 상온(조온), 부드럽게 데워지는(누루칸) 등 다양한 온도에서 즐길 수 있다.
사케 제공 온도는 맛과 향에 영향을 미칠 수 있기 때문에 사케 종류에 따라 적절한 온도를 선택하는 것이 필수적이다.
고가 사케일수록 냉장 보관하여 시원하게 음용해야 제맛을 느낄 수 있다.
사케 잔 : 사케는 전통적으로 오초코라고 불리는 작은 컵이나 사카즈키라고 불리는 더 큰 컵과 같은 잔을 사용한다.
사케는 와인잔이나 심지어 마수라고 불리는 작은 나무 상자에도 즐길 수 있다.
음식 페어링 : 사케는 다양한 일본 요리와 잘 어울리며, 외국 요리와도 잘 어울린다.
일부 인기 있는 페어링에는 초밥, 회, 튀김, 구운 고기 등이 있다.
사케의 깨끗하고 감칠맛이 풍부한 특성은 다양한 음식과 페어링 할 수 있다.
사케 에티켓 : 사케를 즐길 때는 남을 위해 따르는 것이 관습이고,
술잔이 다른 사람에 의해 채워질 때까지 기다리는 것이 예의이다.
일본어로 "치어스"와 같은 말인 "칸파이"라고 외치고 한 모금 마시는 것도 예의이다.
일본에는 독특한 특색과 멋을 가진 다양한 사케 산지가 있으며,
대표적인 사케 산지로는 니가타, 후시미, 나다 등이 있다.
사케는 일본에서 전통적이고 문화적 의미가 깊은 술이다.
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